Científicos están cerca de clonar un mamut lanudo. Foto: Agencias
Científicos de la Universidad de Harvard han conseguido empalmar el ADN de un mamut lanudo a células de un elefante vivo. Esto acerca al equipo, a cargo de George Church, a la clonación del animal extinto hace miles de años.
El proceso para reconstruir el ADN con base en un elefante es un método novedoso, pues anteriormente se había intentado clonar mamuts a partir de su propio ADN. Ahora, los científicos simplemente deben replicar los genes que hace diferencian al mamut e insertalrlos en el código del elefante.
Las células del mamut son más fáciles de extraer que las de otros animales que vivieron en la misma época, debido a que es posible encontrar sus restos en hielos perpetuos, lo que preserva su condición.
Expertos han advertido los problemas éticos que conlleva este experimento, entre ellos el sufrimiento de los elefantes y la preocupación de que si logramos traer de vuelta especies extintas, los esfuerzos por mantener vivas a especies en peligro pueden verse reducidos.
El profesor Alex Greenwood, experto en la materia, declaró que le parece un esfuerzo inútil. “nos enfrentamos a la extinción del elefante africano y asiático. ¿Para qué traer otro paquidermo de vuelta cuando ni siquiera podemos mantener los que nos quedan?”.
